Ученые из Самары разработали план миссии к астероиду Апофис

Астероид Апофис, открытый в 2004 году, имеет длину от 370 до 450 метров и радиус около 170 метров. Его средняя скорость составляет 30 км/с. При столкновении с Землей такое небесное тело способно вызвать глобальную катастрофу.

Максимальное сближение астероида с нашей планетой ожидается в 2029 году. Первоначально предполагалось возможное столкновение 13 апреля 2029 года, однако последующие наблюдения исключили эту вероятность. В указанную дату Апофис пройдет на минимальном расстоянии примерно 31 тысячи километров от поверхности Земли — это более чем в десять раз меньше дистанции до Луны.

Для изучения астероида ученые Самарского университета совместно с коллегами из Института космических исследований РАН разработали план миссии. Они предложили использовать космическую обсерваторию «Спектр-Рентген-Гамма» («Спектр-РГ»), запущенную в 2019 году и оснащенную двумя рентгеновскими телескопами.

Космические баллистики смоделировали различные варианты полета и рассчитали оптимальную дату старта. Наиболее экономичным по расходу топлива признан вариант с запуском миссии 13 сентября 2028 года. Для этого потребуется лишь кратковременное включение двигателей обсерватории — дальнейшее движение обеспечит гравитация.

Предложенный план позволяет отказаться от разработки и запуска нового космического аппарата. Обсерватория «Спектр-РГ» предназначена для построения полной карты Вселенной в рентгеновском диапазоне.

В дополнение, в конце 2025 года в космос был выведен спутник «АИСТ-СТ», созданный в Самарском университете. Он предназначен для радиолокационного мониторинга земной поверхности.